金魚邸の娘

金魚。作中の言を借りれば、さまざまな金魚の居る池は、絵具のパレットだという。金魚は鯉に似るが鯉より小さく、そういう性質も含めて美しいという。真実だ。 さて、人と関わるのが苦手な司書の六花は、親に放任される小学生の果音と会い、偶然に日記を見つける。大正時代の娘、果穂子の日記だ。六花たちがその謎を追うのが、この物語の半面だ。 金魚の美しさの普遍に寄せ、物語は二つの時代を交互に進む。大正は、華族、妾、書生、女中、写真機の世界だ。二つの時代の質感は、十分なコントラストで描かれる。そして、大正世界で苦しみながらも永遠を求めた果穂子の生――その生は、切ない。六花と果音は、果穂子が残した日記を通じてその生に触れ、愛の飢えに関する三人の小さな共通項は、しかし少しずつ異なっていく。 人はたいてい百年と保たずに死ぬ。しかし、百年の時を超えて人を揺するものが、ある。私はそれをこの物語に見た。

静かな文体である。まるで雨のように、静かに、こころの内を語る物語は、ゆっくりとした音楽を奏でるように、少しずつ、少しずつ、遠い昔に亡くなった果穂子と、そしてそのこころを追い続ける、現代に生きる六花の想いをとき明かしていく。まるで池の中から、光さす水面の向こうを見るように、ゆらゆらとゆれて、少しずつその輪郭が形作られる。誤解を恐れずに言うならば、この物語は、果穂子が、そして六花が、自分の中の、自分でもわからないものを探し、そして残していく物語だ。そして、この物語は、とても、ただひたすらに美しくて、作者様の仕掛けに、ただ息を吞むばかり、あまりの素晴らしさに、一人、呆然と立ち尽くす自分に気付く。でも、読み終えた後、とても素敵な、一握りの暖かな何かが、読者の胸に残る。必ず読むべき、傑作です。

この作品は主人公・六花（りっか）と果穂子、時を隔てた女性二人の物語である。図書館に勤める六花はある日、ふとしたきっかけで机の裏に書かれた果穂子の手記に気づく。果穂子は遠い昔、金魚邸と呼ばれる邸に住む少女だった。彼女にまつわる謎。迫る病の影や不明の名前。六花視点と果穂子視点で紡がれる物語。殊に金魚が彼女たちを繋ぐ役割を果たしているようで、非常に効果的である。高い筆力、描写力。大いに読まれ、評価されて欲しい作品である。金魚幻想に酔いしれて、きっとあなたも時を忘れる。